C наступающим!

Вот мы и дожили до Нового 2012 года. Почти дожили, но, надеюсь, за  два оставшихся до праздника дня ничего существенного не произойдет. Не рухнут небеса, не наступит конец света, не охватит твердь земную геена огненная. А с остальным как-нибудь справимся. 

Merry Christmas!

Мы справили католическое Рождество. Праздник был захватывающим, веселым, разнообразным. И я сейчас расскажу обо всем, что мы увидели.

Будь здоров, школяр!

Мы продолжаем учебу в тайской языковой школе. Больших успехов пока не достигли, но я уже начинаю понимать английскую речь Юли и, что крайне важно, учителя Брендана Мерфи. Там, где возникают затруднения, спасает чувство юмора. 

Город ангелов

Сегодня мы съездили в столицу Таиланда - в Бангкок. Поездка была деловая, но только наполовину. Как только дела были закончены, мы отправились гулять по Крунг Тхепу, так по-тайски звучит название Бангкока (и переводится, как «Город ангелов»). Об этой вольной прогулке я и расскажу.

Огненный шар

В Паттайе проходит фестиваль фейерверков. Сегодня вечером набережная Центральной Паттайи была закрыта для движения транспорта. На Бичку вывалили сотни торговцев. С наступлением темноты началась торговля сувенирами, одеждой, едой и всем, что только можно продать и купить за деньги. 

Играй, пока молодой

Как все-таки мы невнимательны. Таиланд празднует один из своих главных государственных праздников, а мы не в курсе. 10 декабря, в день лунного затмения, тайцы отмечали День Конституции. Поэтому и запускали в ночное небо красочные фейерверки. А мы думали, что они так отреагировали на затмение. Век живи, век учись.

Знамение

Прямо в эти минуты мы с Юлей наблюдаем удивительное природное явление. Над нашими головами в совершенно безоблачном небе происходит лунное затмение. Так четко мы видим его впервые в жизни. Красота необыкновенная.

Дитя природы

Мы переехали на новое место жительства. Квартира небольшая, не особенно просторная. Но нам нравится сам квартал. Тихий, малолюдный, зеленый. И все вроде бы под боком - магазины, транспорт, бытовые мелочи. Особо хочу выделить безупречное подключение к Интернету. На то, чтобы наладить Интернет на старой квартире, нам потребовалось семь месяцев. Здесь мы получили все и сразу. 

Время перемен

Мы решили сменить жилье. Причин много, полностью раскрывать их не буду. Одна из основных - на 12 сойке Таппраи стало невозможно жить. Движение просто чудовищное - как в центре города. Очень много народа. Шум, гам и прочие удовольствия людного места. Мы так не договаривались. Терпели, пока могли. Но терпелка закончилась. И мы нашли новое жилье - в тихой, почти безлюдной сойке по соседству. Собственно, это 15 сои - чуть ближе к центру Паттайи и через дорогу. 

Мы и все остальное

И все же я их дождался… Своих давних друзей, которых не видел два года. Дождался, обнял, высказал им все, что хотел сказать. Мы провели вместе целый день. А потом - два дня врозь. И завтра снова встретимся, чтобы отпраздновать день рождения Его Величества Короля Таиланда. А заодно - юбилей моего друга Миши, которому завтра исполняется тридцать лет.

Золотой час

Это самое любимое нами время дня - между половиной шестого и половиной седьмого вечера. Я называю его «золотым часом». Солнышко клонится к горизонту. Дневной зной спадает. Над городом сгущаются тропические сумерки. Небо приобретает нежный персиковый оттенок. И на улицах Паттайи зажигаются разноцветные неоновые огни.

Марш победителей

И все-таки я ее закончил… Я имею в виду книгу о Соньке Золотой Ручке. Поставил последнюю точку, подготовил рукопись к отправке в издательство и ощущаю себя свободным от этого добровольного бремени. Свободным и усталым. В голове звенящая пустота. Ни одной умной мысли. Если бы ни Христофорыч и мои соученики по языковой школе, плохо было бы мое дело.

Брендан Христофорович

Сегодня мы стали учениками языковой школы «ABC Easy», что находится на улице Таппрая. Прослушали первый урок. И сейчас я готов рассказать, как это было.

Если веришь - верь

На незаданный вопрос «как дела» отвечаю - дела идут, контора пишет. Понимаю, что юмор сильно лежалый, но другого в запасе не имею. Устал ужасно. И шутить могу только примитивным солдатским образом, за что заранее прошу прощения. В таком случае - зачем, вообще, пишу? Чувствую настоятельную потребность. Привык я к этому блогу. Как к личному дневнику. Как к средству пусть и одностороннего, но все-таки общения. 

Кармагеддон

Мы живем в кармической стране с кармическим народом, исповедующим кармическую религию. Все вокруг нас настолько кармическое, что чего ни натвори, непременно испортишь карму. Наверное, именно по этой причине мы и ведем себя в Таиланде прилично.

Лой Кратонг

У нас вовсю проходит грандиозный праздник - Лой Кратонг. Праздник корабликов и летучих фонариков. Очень красивое и трогательное зрелище. Торжество семейное, преисполненное глубокого смысла и сугубо азиатское. Мы, русские фаранги, принимали в нем участие в меру своих представлений о культуре Таиланда. Сейчас расскажу, что из этого получилось.

Яблоневые кущи

Приключилась тут со мной одна штука. Захотелось вдруг «айФон». Так сильно захотелось, прямо сил никаких нет. Сейчас расскажу, как я этим заболеванием маялся и как его победил.

Тайские долгожители

В Паттайе довольно много зависших фарангов. Хватает и молодежи, но в основном это люди старше шестидесяти лет. Как они здесь живут? На что? Сколько, вообще, нужно денег, чтобы одинокий человек почувствовал себя комфортно в чужой стране?

Старик Хоттабыч

Сегодня мы пережили две маленькие революции. Об одной расскажу сразу (поскольку не терпится), о второй - в самом конце. Пусть сохраняется небольшая интрига. Моей заметке это только на пользу.

Небеса обетованные

В Паттайе начались какие-то странные перебои со снабжением основными продовольственными товарами. Странные они по той причине, что вроде все в магазинах есть, и в то же время самого необходимого в продаже нет. Нет, к примеру, молока и колбасы. Сразу в трех ближайших к нам магазинах «7-11» и в одном «Family Mart». В продовольственном магазине «Food Mart» закончились куриные яйца. Мы по старой советской привычке приготовились поголодать.

Тайские дембеля

Как-то так получилось, что я не очень хорошо отношусь к людям в погонах. Не ко всем - к солдатам-срочникам я отношусь как раз с большим уважением и даже с любовью. К офицерам - извините. Служить мне пришлось в окружном штабе авиации. Такого насмотрелся, хватило на всю жизнь.

Социализм с прищуром

Мы во второй раз съездили в Лаос. Поездка очень тяжелая. От Паттайи, до приграничного Нонгхая автобус идет 12 часов, обратно - 14. Высидеть трудно, хотя автобусы комфортабельные, здоровенные. И с обслуживанием все нормально, и водители - настоящие профессионалы. Туда шпарили далеко за сотню километров в час, обратно - еще быстрей. А разница во времени объясняется тем, что на обратном пути автобус тормозил «у каждого столба», подбирая пассажиров и ссаживая их в больших и маленьких городах Таиланда.

Письмо на родину

Понадобилось нам отправить в Москву письмо. Обычной «бумажной» почтой, а не по электронке. Здесь, в Таиланде, эта потребность за последние два месяца возникала трижды. В первый раз, в середине сентября, мы отправили в Москву маленькую бандероль с сувенирами. Она дошла за 13 дней. Во второй раз, в самом начале октября, мы отправили пакет документов в Ростов-на-Дону. Письмо шло 22 дня. В третий раз мы зашли на почту сегодня. И это событие вылилось в целое приключение. 

Нас ждут великие дела

Вот я и добрался до своего блога. Последнюю неделю молчал по причине крайней занятости - дописывал книгу. Вчера (или еще сегодня?) в два часа ночи поставил последнюю точку. Рукопись в 10 авторских листов (400 тысяч знаков) готова. Осталось вычитать, отловить опечатки, кое-что подправить, кое-где отшлифовать. И можно отправлять в издательство.

Праздник понимания

Спешу успокоить тех, кто следит за новостями из Таиланда. Никаких природных катаклизмов в нашей Паттайе не наблюдается. Не знаю, как обстоят дела на остальной территории страны, но у нас все спокойно. Дожди идут, но непродолжительные, преимущественно ночные, очень теплые и совершенно не обильные. Так что тревожиться не стоит. 

Электрический мир

Эти странные машинки мы видим на улицах Паттайи не каждый день. Но все же - видим. Их количество постоянно увеличивается. Я имею в виду электромобили, электроскутеры, электробайки и электровелосипеды. 

Шокирующая Азия

Вчера вспомнился фильм «Шокирующая Азия», который мы смотрели когда-то в молодости во времена появления первых видеомагнитофонов. Полез я в свои архивы, нашел все три части (а заодно и «Новую шокирующую Азию»). Переписал это хозяйство в память iPad`а. И принялись мы эти фильмы смотреть.

Тайское золото

И решили мы приобрести в Паттайе золотое колечко. Не так, чтобы сильно дорогое - весом в полтора-два грамма, не больше. Слышали же, что в Таиланде доступное золото. Ну и почему, думаем, ни купить себе очередную побрякушку? Однако, все оказалось не так просто. 

Из Таиланда с любовью

Мы живем в этой удивительной стране с 7 апреля 2011 года. То есть уже полгода день в день. И собираемся прожить здесь гораздо дольше. Все это время мы чувствуем себя счастливыми людьми. Даже когда хвораем. Нам не кажется, что в Таиланде мы никому не нужны. Мы нужны друг другу. Я нужен Юле. Юля нужна мне. Остальной мир нас тоже волнует, но в гораздо меньшей степени. 

Дорогие мои...

Сегодняшний день начался с печального известия. Умер Стив Джобс. Может, мне и не следовало бы откликаться на это событие. Но зашел на один новостной портал, на другой. С огорчением увидел злорадные комментарии, которые на фоне искренних соболезнований выглядят, как пятна спорыньи на золотом пшеничном колоске. И вдруг… защемило сердце. Словно потерял даже не человека - последнюю надежду.

Ротанговое счастье

А у нас снова разошлась стихия. Вчерашний ночной дождь, сопровождавшийся свежим ветром, внезапно перерос в настоящую бурю. Разыгрался сильный шторм, который не причинил большого вреда Паттайе, но сильно потрепал пришвартованные к причалу суда. Несколько лодок оказались повреждены. Один кораблик затонул. Люди не пострадали.

Времена года

На календаре 3 октября. И я вдруг понял, что прожил в Таиланде все четыре времени года. В 2009-м году я приехал сюда в самом начале марта. В том же году приехал в Таиланд еще раз - в конце ноября. В 2011-м прожил в Паттайе с начала апреля, по начало октября. Весна, лето, осень, зима… И в плане погоды - никаких перемен. Температурные колебания очень небольшие. Весной 32 градуса тепла. Летом тоже 32. Осенью 32. Зимой, правда, всего лишь 30. 

Знакомые всё лица

В минувшую субботу прогуливаемся по городу. Заходим в торговый центр. Наслаждаемся искусственной прохладой. Осматриваем витрины. Ничего не покупаем - «продаем глазки». И встречаем давнюю знакомую. Тут же мысль - а у нас уже есть своя приятельница. И где - в Паттайе, в городе, который совсем недавно был чужим. А сейчас уже наш, потому что в чужом городе друзей не бывает. 

Свои в чужом отечестве

Подходит к концу двукратная виза, полученная нами в Лаосе в начале мая. Сегодня утром мы во второй раз посетили иммиграционный офис Паттайи, расположенный на ближнем Джомтьене. Заполнение бумаг заняло считанные минуты. Затем около получаса ожидания и - нам продлили визу до конца октября. 

Табачные страсти

Все хорошо в Таиланде, кроме табака. Сигареты, которые здесь продают, для курящего человека настоящая трагедия. Вроде бы и марки знакомые, а вкус совершенно непотребный. Словно куришь нафталин. Хочешь - не хочешь, а бросишь эту пагубную привычку. На то и рассчитано.

Китайская ручка

Как мало нужно человеку, чтобы почувствовать себя счастливым. Пусть ненадолго, пусть на один вечер. Но и это уже кое-что, верно? Сообщаю - я осуществил свою давнюю мечту. А именно - купил шикарную китайскую авторучку. Не шариковую - перьевую. Настоящую ручку, без дураков… Сейчас поясню, в чем, собственно, радость. 

Поющие и танцующие

Я уже как-то рассказывал, что вся Паттайя поет и танцует. Речь, конечно, не о фарангах. Фаранги лишь гуляют по «Бичке», время от времени выпивают и неумело говорят «капун-кап». Поют и танцуют тайцы. Очень музыкальный народ.

Купи салон!

Про этих могучих животных говорят много всякой чепухи. Например, что означает выражение «слоновья грация»? Вы видели танцующую слониху? Ну? Разве не прелесть? Разве не грациозен - в прямом, а не в уничижительном смысле - ее волшебный танец? Или вот это - «как слон в посудной лавке»? Что значит - «в»? Это посудная лавка вокруг слона! Не следует возводить на слонов напраслину. Они аккуратные и даже разумные звери - разумней некоторых людей. 

Битва титанчиков

Эта история приключилась с нами вчера. Около полудня мы вдруг решили съездить в компьютерный магазин и купить одну забавную чепуховину. Сразу оговорюсь - ничего серьезного, это всего лишь небольшая колонка, вещь совершенно необязательная, но приятная. Приобретение колонки вылилось в целую эпопею. В результате мы познакомились еще с одной стороной тайской жизни. И ничего, в общем-то, в результате не потеряли. Даже веру в людей.

Тайская нирвана

Работать мы, конечно, умеем. Но умеем ли отдыхать? Под «мы» в данном случае я имею в виду не только себя и Юлю, а всех нас - уроженцев загадочной холодной страны под названием Россия… Сейчас я расскажу вам, как отдыхают тайцы. При этом я понимаю, что разглядел лишь макушку айсберга и не вполне еще разобрался в тонкостях тайского релакса. 

Пешеходная улица

Мы нечасто заглядываем на знаменитую Уокинг стрит. Утром она мало чем отличается от прочих улиц Паттайи. Но народу здесь хватает и в начале дня - через Уокинг стрит проще всего добраться до причала, от которого идут катера на остров Ко Лан. Вечером же, после 18 часов, когда движение транспорта по этой улице прекращается, Уокинг стрит заполняется людьми до отказа. Шутка ли - главная улица «красных фонарей» на всей планете! Центр мирового разврата. Место, где исполняются все, даже самые предосудительные, плотские желания.

Суббота номер два

Всем, кого встревожили сообщения о терактах на юге Таиланда, кто беспокоится о здоровье близких, друзей и знакомых, сообщаю - у нас все в норме. Взрывы прогремели в провинции Наратхиват, а она располагается далеко от центров туризма. Спокойно на Пхукете, спокойно на Самуи, спокойно в Бангкоке и, уж тем более, спокойно в Паттайе. Все хорошо, друзья. Не переживайте.

Возвращение в Эдем

Не прошло и двух полных лет, как я сюда вернулся… В тропический парк Нонг Нуч, что расположился к югу от Паттайи. Изумительной красоты место, в котором хочется побывать еще и еще.

Сам себе туроператор

Знатоки говорят, что лето и начало осени 2011 года принесло Таиланду неожиданную радость. В самое глухое межсезонье, когда закрываются отели и рестораны, а владельцы гест-хаузов в стремлении выжить снижают цены на жилье до умопомрачительного минимума, поток туристов вдруг оживился. Причем, оживился до такой степени, что многие закрывшиеся на «перестой» отели снова начали работу. Это, конечно, не та суета, что захлестывает Паттайю в пик сезона, но и не полусонная апатия, которая охватывает туристические центры в августе и начале сентября.

Концерт для полицейского

В Таиланде продолжается сезон дождей. Но увечья, нанесенные Паттайе недавним ливнем, уже затянулись. Не сами собой, конечно. Я говорил, что тайцы - трудолюбивые люди. Они-то все и восстанавливают. На пляжи завозится песок, засыпаются безобразные промоины, заново устанавливаются столбы освещения, чинятся пешеходные дорожки. И все уже не так страшно, как казалось вчера. 

После большого дождя - окончание

Воскресный ночной дождь оказался кратковременным. Грандиозного тропического ливня не случилось. Однако после полуночи поднялся сильный ветер. Он и довершил то, что понаделал субботний ливень. Утром в понедельник мы отправились в центр Паттайи - посмотреть, как город справился со стихией. И… ужаснулись.

После большого дождя

У нас произошел природный катаклизм. В субботу вечером начался тропический ливень. А закончился - к полудню в воскресенье. Последствия оказались катастрофичными. Вся пляжная зона превратилась в руины… Нет, не в руины, конечно - я по старой журналистской привычке слегка преувеличил. Но пляжи сильно подмыло. В песке образовались внушительные овраги, промоины, даже небольшие каньоны.

Вечер у моря

Мы живем в двух шагах от океана… На самом деле «два шага» - это добрый километр, который мы проходим в неспешном темпе. Обычно это происходит поздно вечером, когда становится прохладней. Заходим по пути в магазин «7-11», покупаем бутылочку колы, орешки. Отыскиваем свободную скамеечку. Устраиваемся. И начинается наше любимое «кино».

Тайский вай

Как всякий зависший в Таиланде фаранг, я стремлюсь вести себя так, чтобы каждый таец понимал - мне его восхитительная страна очень нравится. А как продемонстрировать свои чувства человеку восточной культуры, если ты в этой самой культуре мало что смыслишь? Вести себя так, как ведет себя он. 

Это сладкое слово «Tukcom»

В Паттайе полно превосходных магазинов. Нам очень нравится огромный многоэтажный молл «Central Festival». Нравятся все, какие есть, магазины «Tesco Lotus». Наконец, мы просто обожаем торговые центры «Big C» со всеми лавочками, которые располагаются на их территории. 

Но есть один магазин, который мы выделяем из этого царства мещанского счастья. Я имею в виду «Tukcom», расположенный на Южной улице. Мой сегодняшний рассказ именно о нем.

Счастье маленькое и большое

Вынужден признаться - я не исследовал эту тему до такой степени, чтобы быть категоричным. О буддистском толковании счастья я услышал от одного юного гида. Кое-что мне попалось на посвященных Таиланду сайтах. Наконец, к некоторым выводам я пришел самостоятельно - разгуливая по улицам Паттайи, которая хоть и не вполне настоящий Таиланд (знатоки этой удивительной страны абсолютно правы), но… и Таиланд тоже.

Покорение железного коня

У этой истории героическое начало и не менее героический финал. Дело в том, что я все-таки оседлал мотоцикл. Правда, ехал недолго и с некоторыми осложнениями. Но при этом не пал смертью храбрых, не искалечился и, что гораздо важней, никого в ходе эксперимента не задавил. А ведь мог. Я знаю себя. Если что-то в голову втемяшится - просто так не вышибешь.

Марина

Приехав в Таиланд в третий раз, я нашел на своих местах все, что снилось мне в течение полутора лет разлуки с этой сказочной страной. Мы остановились в том самом отеле, с которого началось мое знакомство с Таиландом. Наведались в знакомые ресторанчики. Зашли в любимую кофейню. Что-то, конечно, изменилось. Но незначительно. Где-то появился асфальт. Где-то - новые дома. В целом же впечатление было такое, словно я покинул Тай месяц или два назад. И только одно не давало покоя - в Паттайе не было ни одного человека, который бы меня помнил.

Полицейские истории

Увидев тайского полицейского, я внутренне напрягаюсь. Не по причине каких-то обид, нанесенных мне местными блюстителями порядка, нет. Просто за плечами у меня огромный негативный опыт, накопленный в родной стране. В России я боюсь милиции гораздо больше, чем бандитов. Во-первых, российские разбойники не сделали мне ничего дурного. И я, говоря откровенно, ни одного из них ни разу не видел «живьем». Мол, гляди - бандит пошел. (Зато регулярно наблюдал их непростую, полную романтики жизнь в кино и по телевидению). Во-вторых, российская милиция постоянно подозревает меня бог весть в чем. При этом  я абсолютно мирный человек. И если чем недоволен, свои претензии высказываю - если, вообще, высказываю - исключительно шепотом, на кухне, самым близким людям (словно они что-то способны изменить). Российская милиция меня не любит. Я ощущаю это столь явно, что чувствую себя беглым преступником, ничего противоправного не совершив. Согласитесь, трудно в таком состоянии питать к милиции теплые чувства.

Строили мы, строили...

Таиланд для нас страна новая. Мы уже успели кое-что внимательно рассмотреть, но убеждены, что главные открытия еще впереди.

Недавно, к примеру, мы поняли, почему Паттайя выглядит слегка, скажем так, поношенной и даже «битой молью». Здесь полно новеньких зданий. Но те, что построены несколько лет назад, выглядят уже видавшими виды. Дело в том, что здесь не принято проводить текущие и капитальные ремонты. Здание строят, отделывают и затем эксплуатируют в течение 30-40 лет. Оно ветшает, приходит в негодность. Дом сносят и на его месте возводят новое здание. Это если повезет. Если найдется покупатель на эти руины. В противном случае старый дом может очень долго стоять заброшенным - даже посреди города, по соседству с новыми отелями и жилыми корпусами.

Памяти друга

Есть на нашей улице один старый ресторан. Действительно, ресторан, а не тайская харчевня, которую здесь, в Паттайе, принято именовать этим пышным словом. От многочисленных конкурентов это заведение отличается тремя большими аквариумами, в которых доживают последние часы кандидаты на гастрономическое заклание.

Богач, бедняк...

В Паттайе, как в любом городе мира, есть кварталы бедноты и районы, где селятся зажиточные люди. Правда, кварталами я бы это все-таки не назвал. Чаще это сборная солянка, смесь одного и другого. Богатый дом в Таиланде может соседствовать с хижиной из кровельной жести. А поселение исанских крестьян - с роскошным кондоминиумом со всеми мыслимыми удобствами…

Тайский счет

В поисках удовольствий зашли мы однажды в здоровенный магазин «Биг-Си», который обосновался на месте торгового центра «Карфур» на Центральной улице Паттайи. Собственно, это даже не магазин, а то, что в наши дни называется туманным словом «молл». То есть куча больших и маленьких магазинов, ресторанов и кофеен под одной общей крышей. Случай привел нас в ресторан «Санта Фе», который именует себя «стейк-хаузом». Чутье нас не подвело - мясо в этом заведении готовят бесподобно. Причем, по-европейски и недорого.

Фишкины страсти

Наиболее удачные решения принимаются спонтанно. Поэтому идея в очередной раз посетить остров Ко Лан, возникшая ни с того, ни с сего сегодняшним утром, оказалась необычайно позитивной. Действительно, отчего бы не съездить? Выходной же день. И не проклятые мы, чтобы работать семь дней в неделю. А от работы, как известно, умирают непарнокопытные… Короче - поехали.

Сиамцы и сиамки

Говорят, что уровень культуры общества можно определить по его отношению к старикам и детям. Я так не думаю, потому что в таком случае мы, похоже, живем в каменном веке... Мне в качестве критерия оценки больше нравится отношение к животным. Если в стране нет голодных собак и кошек, если люди нагибаются к четвероногим существам для того, чтобы погладить, а не ударить - в этом обществе с культурой все в порядке.

Улицы, которые мы выбираем

Прожив в Паттайе более полугода, я осмелюсь заявить - город этот удивительно красив. Я готов закрыть глаза на трущобы, которых здесь полно, на непобедимые горы мусора, даже на неожиданную смесь ароматов, витающих над городскими улицами. Все это часть восточно-азиатского колорита знаменитого на весь мир курортного местечка. Я бы даже сказал - неотъемлемая часть, без которой Паттайя не будет Паттайей.

В анфас и в профиль

В этом году я вдруг перестал фотографировать. Совсем. Видео не снимал никогда, но фотографией увлекался. И вот - на тебе, остыл.

Причин тому множество, и я их знаю. Но главная - я не умею снимать в принципе. У меня не фотографическое мышление. Я фотографирую, как ученик второго класса (примерно так же и рисую). То есть улавливаю какую-то смутную идею, но четко сформулировать и воплотить ее в снимке не умею. И уже не научусь - талант фотографа такая же загадочная штука, как и талант писателя. С ним нужно родиться. Обучиться можно только ремеслу, имея при этом природные способности. У меня этих способностей нет.

Пятая точка

Главная особенность долговременного пребывания за границей без оформления каких-либо разрешений на постоянное проживание - безбытность. Зависший в Таиланде фаранг должен быть легким на подъем. Не продлили визу в иммигрейшн, не поставили штампик на камбоджийской границе (что, говорят, иногда случается - с теми, у кого этих штампиков в паспорте слишком много), будь готов в любой момент отчалить на какое-то время из Страны Улыбок, бросив нажитое непосильным трудом имущество. Пусть ненадолго, это неважно - бросать всегда тяжело. Даже если это старенький ноутбук, который поленился взять с собой в Камбоджу на виза-ран, или любимая кастрюлька.

В мире животных

Под нашим балконом, буквально, в двух метрах от дома,  растут два мощных дерева. Это наши персональные тропические джунгли. И я не шучу - джунгли и есть. Трава по пояс, куча таинственных растений, названий которых мы не знаем.

Взятие языка

Собираясь прожить в чужой стране более-менее длительное время, нужно выучить хотя бы несколько самых ходовых слов на языке ее народа. Причем, речь не идет об углубленном изучении какого-нибудь диалекта. Достаточно самых общих выражений. 

Таиланд в этом отношении страна благодатная. Здесь достаточно знать пару десятков английских слов, не вникая в грамматические тонкости. Дело в том, что сами тайцы говорят с фарангами на “тайглиш” - предельно упрощенной версии английского. Минус на минус, получается плюс - в том смысле, что наш весьма несовершенный английский, да их “тайглиш”, получается полное (или, выражусь аккуратней, сносное) взаимопонимание.

Спит животное Собака…

Тайские собаки, которых мы видим каждый день, это не звери. Это люди в обличье собак. Во всяком случае, такое впечатление складывается, когда наблюдаешь за этими существами.

Давным давно, в первые школьные годы, попалась мне повесть “Вопрос формы” Горация Голда. В этой повести человек, страдающий кататонией, оказывался в теле собаки. Деталей сюжета я уже не помню, но впечатление эта повесть оказала на меня такое, что я на долгое время перестал читать фантастику… Так вот, тайские собаки сплошь кататоники. И при этом в их головах теплится разум заблудшего человека. Заблудшего в прошлой жизни, из-за чего в этой он и стал собакой.

Шумахер

Пришла пора покинуть славный остров Ко Самет и вернуться домой в Паттайю… Как быстро этот город стал нашим домом! В последний день мы ловили себя на мысли, что скучаем по манговому дереву, растущему прямо под нашим балконом. По знакомым тайцам. И по русским туристам, которых, несмотря на глухое межсезонье, в Паттайе все равно предостаточно.

Погибающий ковчег

Остров Ко Самет место уникальное. И неповторимость его не в пляжах и не в лазурных водах - эти прелести можно найти во многих райских уголках планеты. Ко Самет очень небольшой, площадью всего около 5 квадратных километров, островок, на котором совсем недавно жили 150 видов птиц, белки, множество земноводных, удивительных тропических растений...

Лунное шоу

Жить в воде… Парить в ее толще, едва шевеля ногами. Ощущать невесомость и ласковое прикосновение океана. Наслаждаться солнцем, соленым воздухом, жизнью.

Ко Самет лучшее место в мире, где можно слиться с матушкой Природой и вообразить себя разумным морским существом - хотя бы на полчаса. Или на час. Больше уже много. Выползаешь из воды совершенно обессиленным. Как в детстве, когда из моря тебя выгоняла обеспокоенная матушка…

Их бин… больной

И собрались мы на остров Ко Самед… Как правильно пишется название это острова - Самед или Самет - для меня загадка. Сами тайцы пишут и так, и так. На кораблике, который отвез нас на остров с причала деревни Бан Пхе, было написано “Самед”. На карте острова, которую нам вручили в кассе - “Самет”. Памятуя об особенностях тайского языка, мы не удивились. О смысле названия и не говорю. Возможно, по-тайски “Ко Самет” означает - “Остров, названный заповедником, и представляющий собой шикарные пляжи в окружении жутких помоек”. А что, очень точное название, к тому же длинное и красивое…

День Матери

Сегодня, 12 августа, у нас праздник. Точнее, праздник у тайцев. Но поскольку мы решили задержаться  в Таиланде на неопределенное время, то и праздники этого славного народа мы считаем своими. 

Так вот, сегодня день рождения Ее Величества Королевы Сирикит. Этот день в Таиланде считается Днем Матери и объявлен выходным. К слову - день рождения Его Величества Короля Пхумипона Адульядета Великого, Рамы IX - 5 декабря - отмечается, как День Отца.

Слушай и молчи

Мы гуляем по вечерней Паттайе. Наблюдаем за прохожими. Подходим к макашницам, чтобы прицениться к тайским лакомствам. Наслаждаемся тонким ароматом цветов, который смешивается с другими запахами в самых невероятных сочетаниях. Рассматриваем старые американские автомобили, похожие на здоровенные раскрашенные сосиски. Оглядываемся на важных толстых фарангов, разъезжающих на приземистых чопперах.

И вдруг мы умолкаем. Наступает странный момент абсолютной тишины. Словно жизнь остановилась. Словно нет вокруг потока транспорта, тысяч прогуливающихся людей. Ничего нет. Только бездонное черное небо. Мерцающий свет уличных фонарей. И - мы.

Кофе айс

В Таиланде подросли розничные цены. Причем, на многие товары. В среднем цены увеличились на 5-10 бат. В магазинах “Фэмили Март”, к примеру, двухсотграммовый пакет растворимого кофе “Нестле”, стоивший 116 бат, сейчас продается за 121 бат. А стоимость бокала холодного капучино, который мы заказывали в любимой кофейне, с 90 бат выросла до сотни.

Нас это подорожание не особенно печалит. В любом случае жизнь здесь, в Паттайе, значительно дешевле, чем в России (по сравнению с Москвой в разы). И мы не очень понимаем, с чем связаны эти изменения. Возможно, с коррекцией политического курса правительства (недавно в Таиланде прошли выборы, в которых победила оппозиция). Хотя… какое наше дело? Все, что здесь происходит, мы пытаемся понять, но лишь со стороны - как заинтересованные наблюдатели. Не более того…

Тайские мотоциклы

В молодости я был заядлым мотоциклистом. Машина, на которой я разъезжал по родному городку, считалась по тем временам роскошной - чешский мотоцикл “Ява 350”. Блестящее красное чудо с басовитым выхлопом и очень интеллигентной поступью. Мимо прохожих я пролетал с едва различимым шуршанием. Басовитый звук мощного двигателя проявлялся лишь при интенсивном разгоне. Управлять этой штукой было очень приятно. Моя “Ява” напоминала породистого коня благородных кровей.

Американцы и все остальные

Мы видим их на улицах нашего городка ежедневно. Сталкиваемся с ними в тук-туках, в магазинах, на рынках. Мы наблюдаем за ними, как они наблюдают, наверное, за нами. Мы их не особенно любим - они нас не любят точно так же. Здесь, в Таиланде, они такие же чужаки, как и мы. 

Речь об американцах. О пенсионерах, переехавших на старости лет в Таиланд, об организованных туристах (американцев среди них совсем немного), о чудаковатых дауншифтерах с американскими паспортами.

Остров в океане

Больших и малых островов в Сиамском заливе подле нашей Паттайи огромное количество. Правда, обитаемых не так уж и много. Самый ближний к городу и самый посещаемый туристами - остров Ко Лан. На него мы и выезжаем в выходные дни. Съездили и сегодня - в воскресенье 7 августа.

Ах, эти тайские дожди...

И снова дождь… Он шел вчера. Шел позавчера. Он шел всю неделю - по ночам. А днем погода была отличная - синее безоблачное небо, жара за тридцать градусов, легкий морской бриз.

Мы дожидаемся вечера, когда солнышко закатиться, дневной зной превратиться в легкую прохладу. И идем гулять. Час гуляем. Два. И неизменно попадаем под дождь. Домой возвращаемся около десяти вечера - под барабанящими по крышам струями тропического дождя.

Рыночная радость

Мы нашли наш потерявшийся рыночек… Расспросили фаранга-старожила. Через него заочно вышли на одну милую тайскую леди. И получили ориентиры места, куда перебрался тот внезапно исчезнувший овощной рынок вместе с полюбившимися нам «ресторанчиками».

Рыночная грустинка

Сегодня с нами приключилось печальное происшествие. Собрались было на соседний рыночек, где тайцы торговали всякой всячиной. А рынок оказался закрытым. Словно и не было его вовсе. Ни прилавков, ни ресторанчиков под навесами. Голая земля…

Впервые в Камбодже

Сегодня мы разменяли пятый месяц жизни в Таиланде. Событие было ознаменовано поездкой в Камбоджу - для продления визы…

Камбоджа не оставила такого тягостного впечатления, как Лаос, куда мы ездили за двухкратной визой в самом начале мая. Нет, вполне себе нормальная страна. Движение на дорогах в «правильную» сторону - то есть правостороннее (в Таиланде левостороннее, на английский манер). Сигареты в «дьютике» вполне приличные и не такие дорогие, как в Тае (табак, которым торгуют в Таиланде, ужасающая ерунда, к нему приходится долго привыкать). Кхмеры такие же улыбчивые, как и тайцы - во всяком случае, на границе… Короче, страна, как страна. Сильно победней Таиланда, но совсем не заносчивая, не отравленная левыми идеями (как Лаос).

В самом начале...

Приветствую всех, кто сюда заглянул.


Давно примеривал на себя ведение личного блога. Постоянно находились какие-то причины, чтобы не заниматься этой работой. Но вот - сподобился...


О чем будет этот блог? О жизни вообще и о жизни в Таиланде в частности. О русской литературе и судьбе писателя. О людях, о технологиях (надеюсь, без "технического экстремизма"), о любопытных программах. Об Интернете, о книгах, газетах и журналах, даже (прости, Господи) о телевидении.


Те, кто меня помнит по старым рассылкам на Subscribe.Ru, пусть простят меня за долгое, почти девятилетнее молчание. Те, кому понравились мои книги, пусть извинят за то, что эти книги далеко не идеальны. Те, кто со мной не согласен по каким-то принципиальным вещам, пусть не сердятся на мою несговорчивость... Я прошу прощения у всех - заранее, авансом. Наверное потому, что сам не особенно умею прощать...


Спрашиваю себя - зачем мне блог. А зачем мне мои книги? Чтобы не было ощущения, что живешь впустую. Что твоих настойчивых попыток быть кому-то полезным никто не заметил. Вот, собственно, и ответ.