Заповедник Николая Надеждина: Золотой час

Это самое любимое нами время дня - между половиной шестого и половиной седьмого вечера. Я называю его «золотым часом». Солнышко клонится к горизонту. Дневной зной спадает. Над городом сгущаются тропические сумерки. Небо приобретает нежный персиковый оттенок. И на улицах Паттайи зажигаются разноцветные неоновые огни.

Сегодня мы гуляли по городу именно в золотой час. Отправились в сторону Северной улицы, не имея в голове четкого плана. Точнее, решили побродить бесцельно, без захода в магазины. Правда, в пару магазинов все-таки заглянули - отдохнуть в кондиционированной прохладе и выпить кофе со льдом. (Была и одна покупка, о которой рассказывать не стану, ибо это подарок одному чудесному человеку на 30-летний юбилей).

Мы не особенно жалуем магазины - кроме тех, которые нам нравятся. Заходим в книжные - потому что нам любопытно. Заглядываем в компьютерные магазины, которые торгуют Маками (прочие компьютеры не вызывают у меня ни малейшего энтузиазма - перепробовал все, какие есть, убил на эту ерунду двадцать лет и понял, что не мое). Крайне редко посещаем сувенирные лавки.

Нас интересуют не товары. Нас интересуют люди. Тайские торговцы. Официантки в ресторанах. Торговки фруктами. Макашницы.

Сегодня, к примеру, на Северной улице мы открыли для себя букинистический магазинчик. Здесь продают сильно подержанные книжки. Самые бесперспективные в коммерческом отношении издания свалены в корзину снаружи магазина, у входа. Мол, подходи, копайся и забирай, что понравилось, просто так. Внутри у входа возвышаются связки старых газет. Мы такого не видели - чтобы магазин торговал старыми газетами. Целыми годовыми подшивками. Но - торгуют же.

Любопытно, что англоязычных изданий в этом магазине очень немного - всего одна полка. Все остальное - книги на тайском языке. По первому впечатлению, несколько тысяч наименований. Кто сказал, что тайцы не читающая нация? Суда по этому магазину - очень даже читающая.

Покупатель в магазине был один. Худенький очкарик студенческого возраста. Он спрятался за стеллажом с потрепанными томиками и что-то торопливо читал.

Скучающая продавщица поздоровалась с нами. Мы - с ней. И мы тут же мимоходом отметили, что тайцы изъясняются исключительно гласными звуками. Согласные они игнорируют. В результате их речь превращается в своеобразный напев. Очень, следует признать, красивый.

Мы обошли стеллажи со старыми книгами и вышли на улицу. Путь наш лежал вниз по Северной - к фонтану с дельфинами и далее к Бичке. Мы решили провести золотой час на набережной, у моря.

Позади остался «Теско Лотус», самый старый большой универмаг Паттайи (если, конечно, не считать «древнего» «Топса» на перекрестке Центральной и Второй улиц). А впереди, по левую руку, был здоровенный ювелирный центр. Снаружи он выглядит каким-то заброшенным. Но вроде бы функционирует. К нему подъезжают микроавтобусы с туристами. Значит, идет дело. Нам жалко, когда закрывается какой-нибудь магазин или угасает чей-то бизнес.

Внезапно мы обнаружили просторный заасфальтированный дворик и кучу вывесок на незнакомом языке. Это был район корейских ресторанов. Они расположены компактно, впритирку друг к другу. Меня эта склонность к единению конкурентов всегда удивляет. Есть, к примеру, на Третьей улице целая вереница зоомагазинов - пять штук стена к стене. Это конкуренты, но располагаются рядом. Почему им ни рассредоточатся, повысив тем самым вероятность продать свой специфический товар? А потому. Мы даже как-то видели совместную трапезу продавцов конкурирующих магазинов. Ни тени вражды. Наоборот - беседуют очень мирно. И ведут себя, словно молочные братья. А чего им делить? Покупателя? Так один - скажем, любитель аквариумных рыбок, пойдет в один магазин. А другой - допустим, любитель собачек, в другой. И все обойдется без контрольного выстрела в голову и прочих безобразий, которые творят наши отечественные предприниматели, вступая в конкурентное противостояние. Азия, господа…

Кстати, о собачках. Я вдруг заметил, что во дворике перед ресторанами корейской кухни нет ни одной разморенной жарой тайской собаки. Озвучил свое наблюдение, чем рассмешил Юлю. А действительно, чувствуют псы потенциальную угрозу, что ли? Транспорта не бояться, а корейские ресторации обходят стороной. И это тоже - Азия.

А потом мы добрались до Бички. И угодили в самую красоту. Достали камеры. Фотоотчет о прогулке можете увидеть на прилагаемых снимках. Они сделаны пару часов назад.

Вечерняя Бичка живет своей жизнью. По ней бегают спортсмены - из числа престарелых и не очень фарангов. Много тайской молодежи. Мы даже удивились. Правда, нет той демонстрации всеобщего увлечения физкультурой, как на набережной Меконга в столице Лаоса Вьентьяне. В Паттайе все совершенно иначе. Выбегают на Бичку совершенно независимые люди - спортивные индивидуалисты, которым по барабану партийные призывы. Им просто в удовольствие пробежаться по вечерней прохладе.

Иногда они объединяются. У перекрестка Бички с Центральной улицей мы увидели большую группу танцующих девушек и юношей. Был тут и один седой фаранг. Довольно костлявый. Все они танцевали под бодрую ритмичную музыку. Фаранг ловко вскидывал узловатые колени. И, вообще, держался, как перспективный жених (в том смысле, что не рассыплется при первом же применении по прямому назначению - в качестве мужчины).

Вдруг вспомнил… Читали мы как-то местную газету - тайскую, переведенную на русский язык. Названия обозначать не буду, чтобы не обижать хороших людей. Они не обязаны владеть русским языком в совершенстве.

В этой газете в разделе криминальной хроники подробно описывались несколько преступлений. Запомнились некоторые формулировки. Например - «женщина слона» вместо «слониха». И про катоя, который вступил в спор со снявшими его арабами - «самец мужчины другого пола».

Так вот - тот неистово танцующий фаранг выглядел, как представитель своего пола. Во всяком случае, он старался быть ближе к танцующим девушкам, бросая на них мимолетные призывные взгляды. Но девушки его не замечали. Их увлекал сам танец.

Домой мы вернулись на такси. В последнее время мы стали часто пользоваться услугами паттайских таксомоторов. Почему? Устаем от долгих прогулок. Хочется немного отдохнуть в кондиционированном салоне. И просто лень тащиться на конечную остановку тук-туков.

В Паттайе сейчас очень много российских туристов. И это, конечно, замечательно. Только Паттайя понемногу превращается в подобие нашего провинциального городка. На конечной остановке, где собираются пассажиры, едущие на Джомтьен, наши туристы расталкивают толпу локтями и первыми занимают места в тук-туках. Приходится пропускать несколько машин. Само зрелище прущих напролом крупнокалиберных теток - удовольствие ниже среднего. Но еще удивительней их категоричные громогласные заявления - мол, все тайцы наивны, ленивы и глупы. Эти тетки даже не подозревают, что их понимают.

Аккуратней бы им себя вести. Да, разве объяснишь?

В заключение - маленькая зарисовка по сегодняшним впечатлениям.

По пути в «Теско» мы увидели молоденького котика. Он крутился у ног пожилого мотосая и, поскольку тот не обращал на кота внимания, терся боком о столб. Мы остановились, подозвали котика по-тайски - «миу, миу, миу». Он доверчиво потянулся, зажмурил пронзительно прозрачные глаза и беззвучно мяукнул.

Я его узнал. Это был вовсе не котик. Это был - ангел.