Есть на нашей улице один старый ресторан. Действительно, ресторан, а не тайская харчевня, которую здесь, в Паттайе, принято именовать этим пышным словом. От многочисленных конкурентов это заведение отличается тремя большими аквариумами, в которых доживают последние часы кандидаты на гастрономическое заклание.
В одном из аквариумов обитают глупые креветки. В другом - серый неприметный тип, похожий на нашего леща. В третьем - краснокожий одноглазый зверь, напоминающий одновременно морского окуня и пресноводного судака. Рыба неопределимой для нас породы, но наделенная интеллектом и яркой индивидуальностью.
Креветки в силу своей незначительности в аквариуме задерживаются ненадолго. Старожилы отправляются в кастрюлю, их место занимает партия новобранцев.
Неприметный «лещ» живет дольше всех. Его по каким-то причинам не заказывают. Одноглазый «окунь» уже приказал долго жить. Собственно, ему и посвящен мой печальный рассказ…
Эту увечную рыбину мы заметили сразу. И сразу дали ей имя - Одноглазый Джо. Вскоре выяснилось, что Джо не понимал нашего английского (честно говоря, мы до сих пор не очень уверены, что это именно английский). А на русскую речь реагировал весьма живо. И нам пришлось сменить ему имя. Так Одноглазый Джо превратился в Кутузова.
Мы видели его ежедневно. И ежедневно с ним общались. Наши беседы не отличались разнообразием. Обычно они ограничивались приветствием. «Привет, Кутузов! Шире глаз, дружище!» В ответ Кутузов многозначительно раскрывал рот.
Признаюсь, мы над ним подшучивали. Смеялись над тем, над чем не принято смеяться - над его увечьем. У рыбы по какой-то причине не было левого глаза. Поэтому, почувствовав наше приближение, он поворачивался к нам правым боком и пристально рассматривал.
Мы к нему привыкли. Думаю, он тоже к нам привык. Во всяком случае, при нашем приближении Кутузов заметно оживлялся.
Он страдал от жары. Аквариум, в котором жил Кутузов, на самом деле был четырехсотлитровым рыбьим узилищем, напрочь лишенным какой-либо растительности. При нас рыбу ни разу не кормили. А мы наблюдали Кутузова на протяжение четырех месяцев. Все, что получал этот зверь - струя пузырьков от совмещенной с водяным фильтром воздуходувки. Других радостей в жизни Кутузова не было - если не считать, разумеется, нас.
Днем аквариумы Кутузова и его подельников закрывали от прямых лучей солнца, поэтому общаться с ним мы приходили вечерами… Впрочем, наши встречи носили случайный характер. Мы виделись с Кутузовым либо во время вечерних прогулок, либо при посещении продуктового магазина.
Не будет преувеличением сказать, что эта рыба определенным образом повлияла на нашу тайскую жизнь. Сотрудницы массажного салона «Мадам Да-Да», расположенного через дорогу от ресторана, наверняка называют нас «той самой парой чокнутых фарангов, которая разговаривает с рыбой». Во всяком случае, на месте этих симпатичных тайских девчонок я бы отреагировал на наше с Юлей поведение именно так. Это во-первых. А во-вторых - после трагической гибели Кутузова мы утратили способность заказывать в ресторанах живую рыбу. У нас не поворачивается язык и не поднимается рука. Мы чувствуем себя преступниками-рыбоубийцами. Перед глазами немым укором встает незабвенный образ Кутузова. И его единственный глаз упрямо вопрошает: «Вам что, мало другой еды?!»
Момент ухода Кутузова из жизни мы непростительно проворонили. Мы были в это время на Ко Самете. Потом боролись с моей ангиной. И просто ходили за покупками в другой магазин. А когда сподобились отправиться в «7-11» (в сторону отеля «Паттайя Парк»), то аквариум, в котором жил Кутузов, был уже оглушительно пуст.
Мы не знаем, умер ли он естественной смертью или был зажарен и съеден каким-нибудь фарангом. Хочется надеяться на последнее, ибо в этом случае Кутузову были устроены роскошные поминки. Тайцы умеют готовить рыбу. В кулинарии они настоящие мастера.
Так или иначе, но старого одноглазого Кутузова с нами больше нет. И мы уже не смотрим в сторону ресторанных аквариумов, потому что поговорить там больше не с кем. Здешние тайцы не особенно владеют русским языком. А мы по-тайски знаем только три слова, одно из которых, как я подозреваю, означает что-то не вполне приличное. Нас понимал только Кутузов. Он был интеллигентной рыбой. На наши ироничные выпады он никогда не отвечал.
Спи спокойно, старый друг. Надеюсь, ты переродишься в фаранга, перескочив сразу несколько ступеней инкарнации. Мы искренне желаем тебе именно такой судьбы. Ты ее заслужил, поскольку в своей рыбьей жизни не сожрал ни одного даже самого тщедушного фаранга. Чего не скажешь, к сожалению, о нас, съевших за годы существования несколько тонн разнообразной рыбы…
Жизнь штука трагичная. И кем бы ты ни был, и как бы ни жил - всегда завершается одним и тем же. Вы заметили?
PS На фотографиях безвинные жертвы наших гастрономических пристрастий. Следует заметить - вкусные жертвы.
Комментариев нет:
Отправить комментарий